Le but de l'art, son besoin originel, c'est de produire aux regards une représentation, une conception née de l'esprit, de la manifester comme son oeuvre propre ; de même que, dans le langage, l'homme communique ses pensées et les fait comprendre à ses semblables. Seulement, dans le langage, le moyen de communication est un simple signe, à ce titre, quelque chose de purement extérieur à l'idée et d'arbitraire.

L'art au contraire, ne doit pas simplement se servir de signes, mais donner aux idées une existence sensible qui leur corresponde. Ainsi, d'abord, l'oeuvre d'art, offerte aux sens, doit renfermer en soi un contenu. De plus, il faut qu'elle le représente de telle sorte que l'on reconnaisse que celui-ci, aussi bien que sa forme visible n'est pas seulement un objet réel de la nature, mais un produit de la représentation et de l'activité artistique de l'esprit. L'intérêt fondamental de l'art consiste en ce que ce sont les conceptions objectives et originelles, les pensées universelles de l'esprit humain qui sont offertes à nos regards.

HEGEL, Esthétique

 

N.B. La lecture de cet extrait de l'Esthétique, où Hegel compare l'art au langage pour en dévoiler la nature profonde permet de découvrir l'extraordinaire intérêt de l'œuvre d'art, sa portée spirituelle incomparable. En montrant que l'art a le pouvoir de révéler l'esprit au cœur même de la réalité sensible, celle qui nous est le plus immédiatement accessible, Hegel nous permet de comprendre en profondeur la valeur reconnue aux œuvres d'art, et il ne peut que renforcer ainsi l'estime que nous leur portons.